2020年はコロナ一色で明け暮れましたが、2021年こそ落ち着いた良い一年になることを祈り、まずは2021年の干支（えと）、丑年（うしどし）にまつわる記事を紹介したいと思います。
　120年前の1901年1月1日の紙面には三遊亭円遊の「牛の旅行」という落語が掲載されています。噺（はなし）の中に牛にちなんだダジャレをちりばめ、牛込、牛が淵、牛島など、牛とつく地名を巡ろうとあれこれ計画し、果ては空の星の牽牛（けんぎゅう）から牛を借りて海底旅行をしようという、夢のある牛づくしの趣向で、読売新聞からの依頼で作ったと書いてあります。
　丑年の人はよく、我慢強く慎重な性格だといわれます。
　ところが1936年12月18日の「丑年生れは気が長いか・短かいか」という丑年生まれの芸能人インタビューでは、反対に短気な丑年生まれも取り上げているのが面白いところです。歌舞伎俳優・五代目中村歌右衛門の「昔は口より手の方がさきでしたがネ、今ではその手が不自由なので、めったに怒りませんよ、しかし怒る時は、口が達者なだけに無暗（むやみ）に怒鳴るところが矢張り争われぬ丑歳生まれですね」という言葉が目に付きます。
　1985年3月31日「丑年生まれのウシ好き男」では、スリッパから野球のサインボールまで20万点を超すウシグッズの筋金入りのコレクターが紹介されています。
　最後に1997年1月6日の「［よみうり寸評］ウシ年の仕事始め」。
　夏目漱石が芥川龍之介にあてた手紙「吾々はとかく馬になりたがるが、牛には中々なり切れないです」「あせってはいけません。根気づくでお出なさい」が引用され、「あわてず、騒がず、ゆったりと進もう。それは、せかせかした現代人が、つい忘れがちなことだ」と書かれています。
　2021年の丑年もあせらず、騒がず、根気強く問題を解決していけるといいですね。（は）